A comienzos de la década del ochenta, se empezaba a trabajar en lo que serÃa, el reemplazante del Taunus, que empezaba a evidenciar en su diseño, el paso del tiempo en el competitivo mercado europeo. Es asà que nace un prototipo denominado Probe III, desarrollado por Ford de Europa.
Este prototipo se presenta en sociedad en Septiembre de 1981 en el Salón de ParÃs, y sirvió para testear y preparar al público acerca del nuevo modelo, que por primera vez era desarrollado en tuneles de viento, toda una novedad para aquellos primeros años de la década del ochenta y se basaba en la economÃa de combustible, amplia area vidriada, lÃneas redondeadas, perfil de cuña, logrando una mayor estabilidad a altas velocidades. Como resultado de ello, se logró un Cx 0,32 el más bajo para su clase, y de 0,34 para el sedán. Este diseño impactó por tener los deflectores laterales inferiores de carrocerÃa, incluyendo los pasarruedas integrados con los paragolpes delanteros y traseros, logrando canalizar el flujo de aire por fuera de las ruedas, evitando la turbulencia en dicha zona. Pero la mayor novedad era el deflector de doble ala o "biplano" que contribuye a lograr que el flujo de aire que se desplaza por la parte superior de la carrocerÃa acompañe el perfil de la misma y se desprenda limpia y suavemente sin generar turbulencias en la parte posterior del vehÃculo, minimizando la resistencia al avance y otorgándole una mayor estabilidad direccional a altas velocidades.
En Europa la gama Sierra es presentada en el Salón de Frankfort de 1982 y se lanza a las redes de concesionarios de Inglaterra y Alemania el 1° de Octubre de ese mismo año, reemplazando al exitoso modelo Taunus/Cortina. El Sierra podÃa estar equipado por un amplio rango de motorizaciones desde un 1.3 L 60 CV, 1.6 L 75 CV, 2.0 L 105 CV, V6 2.0 L 90 CV y un V6 2.3 L de 114 CV. En cuanto a la motorización Diesel, el Sierra disponÃa un 2.3 L de 67 CV en versión atmosférica, ya que la aerodinámica del vehÃculo ha permitido prestaciones suficientes como para prescindir del Turbo.
En enero de 1983, el Sierra se queda con el 2° puesto en el concurso europeo "Coche del Año 1983", reuniendo 386 votos, mientras que el ganador en ese año fue el Audi 100, 410 votos y el tercero, el Volvo 760, con 157 votos.
En ese mismo año, en el Salón de Frankfurt, en Alemania era presentada la versión tres puertas, con enormes vidrios laterales. Llevaba las mismas motorizaciones presentadas el año anterior.
En marzo del mismo año, se lanzaba al mercado la XR4i, la cual tenÃa una particularidad, tenÃa tres ventanas laterales, plásticos en los laterales de la carrocerÃa y alerón biplano. Éste vehÃculo incorporaba un V6 de 2.8i Litros que desarrollaba 150 CV.
En 1984, eran producidos y lanzados al mercado Sudafricano, el Sierra XR6 de 3.0 Litros y 140 HP,y una versión V8 de 205 HP, denominada XR8, de las cuales sólo fueron producidas 250 unidades, mientras tanto, en Alemania, el carrocero Karmann AG, empezaba la fabricación de la Merkur XR4Ti, con motor turboalimentado de 2.3 litros, para ser exportada al mercado de América del Norte, dejandose de fabricar en 1988. Además, toda la gama Sierra, ganaba como opcional, la trasmisión automática de 4 velocidades.
En 1985, con motivo del Salón de Ginebra, en Suiza, era presentada la XR4x4, un automovil con carrocerÃa de cinco puertas y tracción integral permanente en las cuatro ruedas. En Abril de 1986, era lanzada al mercado la Sierra Estate GhÃa 4x4 (la Rural), y en Mayo, después de varias pruebas se lanza al mercado la XR4x4, la cual, incorporaba en su equipamiento los frenos ABS.
Ese mismo año, era lanzada al mercado la versión más deportiva del Ford Sierra, la RS Cosworth con 204 CV, la cual estaba construida en la carrocerÃa de tres puertas y enormes ventanas laterales. Un año después fue presentada la evolución del mismo, el RS 500 de 224 CV, quién obtendrÃa numerosos logros deportivos.
En 1987, el Sierra sufrÃa el primer lavado de cara, e incorporaba luces envolventes, reubicando las de giro al lado de las ópticas. La parte trasera también cambiaba el formato de las luces y panel de cola, en cuanto a las ventanas, éstas eran 15 mm más altas, aumentado la superficie vidriada en los modelos de cinco puertas. Con la introducción de éste "facelift", la gama Sierra '87 introducÃa un tres volúmenes (cuatro puertas), carrocerÃa que más tarde llevarÃa el nombre de Sapphire Cosworth. Con la llegada de la nueva gama, habÃa nuevos motores entre ellos un 1.8 litros de 90 CV DIN.
En 1988, aparece la nueva versión del Sierra Cosworth, llamada Sapphire, pero ahora en carroceria de tres volúmenes. Ésta versión es reemplazada por la Sapphire 4x4, discontinuandose en 1992.
En Abril de 1989, era lanzada la versión GLS de la XR4x4, y se presentaba una nueva motorización, la V6 de 2.9i de 150 CV, mientras que en Inglaterra aparecÃan las versiones L, GL y un LX en carrocerÃa tres volúmenes.
La gama Sierra '90 volvÃa a tener un "facelift", más precisamente en la trompa, la cual, ahora alojaba una entrada de aire mayor entre las luces (con limpiafaros en las versiones más equipadas). Se incorporaba una nueva motorización de 2.0i que erogaba 125 CV. El interior se ponÃa al dÃa con un nuevo panel de instrumentos que incorporaba la regulación en altura del volante.
En 1992, el Sierra serÃa reemplazado en Sudáfrica y Nueva Zelanda por el Telstar.
En Febrero de 1993, se puso punto final a la producción del Ford Sierra en Europa, siendo reemplazado por el Mondeo, quién en ese mismo año serÃa premiado como "Coche del Año 1994".
Texto y fotos: http://www.fordsierranet.com.ar
